蓼科山

一昨年北八ツに登ったとき、登山道の左手奥にやたらプロポーションのいい山がスックと佇んでいたのが見えたのですが、地図で確認するとこれが蓼科山でした。今回、どの山に登ろうかと女房に聞くと、間髪を入れず「蓼科山！」との返事に一も二も無く決定。女神茶屋から蓼科山に登り、大河原峠に降り、双子山を越えて双子池、亀甲池を巡って竜源橋に戻る周遊コース。長野県立科町。


蓼科山	双子山	登山道

朝４時に新吉田の自宅を車で出発、第三京浜、環八、中央道、ビーナスラインと乗り継いで、朝７時半には蓼科山登山口の女神茶屋に着いた。予報通りの晴天の下、７時４５分に出発。まずは２時間半の行程で頂上を目指す。

登山道は最初は緩やかな笹薮の中を進むのだが、やがてゴロゴロした岩の急登になる。山の形からすると火山だと思うが、これら大きな石は随分昔の噴火で出来たものらしく、風化してすっかり丸く角が取れている。木々も生い茂り噴火からの歳月が偲ばれる。やがて右手の木々の間から南八つの峰々が、振り返ると中央アルプスが見えるようになる。

２時間程で森林限界を越え、ガラガラの岩場を登るようになれば頂上も近い。１０時２５分、結構広い頂上に到着。人気の山らしくかなりの数の登山者が憩っている。南アルプスも北アルプスも、御嶽も浅間山も見える、絶好の展望。風をよけて南側の岩陰で、ラーメンの昼食。


山頂	雪の急坂	双子池

たっぷり休憩中、北側から登って来る登山者を観察していると、多くの人が手にアイゼンをぶら下げている。１１時３０分に休憩を終え、北側に回るとその訳が分かった。深くは無いがそこそこの雪、しかもかなりの急坂を下るのだ。我々も勿論アイゼンを履いて、張られたザイルを頼りにおそるおそるクライム・ダウンで降りる。

降りきれば蓼科山荘で、ここから先、大河原峠に向かう道には全く人影が無くなった。いかにも北八つらしい、縞枯れの木々の中の緩やかな登山道をわしわしと雪を踏みながら、のんびり歩を進める。のんびりしすぎて大河原ヒュッテに着いたのは１３時２５分。ちょっと遅いけど、慌てる必要も無いし。

ここからは双子山へ、我々の他に歩いているのは一人だけ、蓼科山の混雑からすると別天地だ。緩やかなピークを越えて下ったところに美しい双子池がある。併走していた登山者はここにテン泊するとの事。テン場は池のほとりという素晴らしいロケーションで、ちょっと羨ましい。我々はさらに雪道を進み、北八つの落ち着いた森の中、亀甲池を巡って天祥寺原に出、１７時２５分頃竜源橋に出た。お疲れ様でした。

山から降りた我々は蓼科の小津安二郎記念館に立ち寄った後、入浴、食事を済ませ、中央道の八ヶ岳ＰＡで車中泊。翌朝は早朝から茅ヶ岳の登山口に向かうのであった。（つづく！）

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