僕は70年代の末頃から日本映画のクラシックを意識的に観るようになったのだが、
当時は兎に角、次々と昔の素晴らしい映画が僕の前に立ち現れ、
大感激に次ぐ大感激、日本映画とはこれ程までに豊穣な実りをもたらしていたのかと、
日々喜びに打ち震えていたのだが、そんな折に出会ったのがこの傑作。
僕を映画の喜びの深みに、より一層引きずり込んだ忘れられない一本だ。
久しぶりにこの映画に再会した訳だが、感動の大きさは昔と少しも変わらない。
古き良き日本映画の情緒性を保った、良くも悪くも古いタイプの映画ではあるが、
人情味溢れる歌舞伎のような内容といい、チャンバラのリアルな迫力といい、
片岡千恵蔵や加藤大介、月形龍之介といった渋い役者達といい、映画の力の凄まじさを見せ付ける。
シベリアに抑留されていた内田監督を復帰させるべく、溝口健二、小津安二郎、伊藤大輔、
清水宏が企画に協力したと言う裏話も大感動モノだ。